我的宝贝

问我美国有什么？缺少啥？

美国什么都有；地大物广、开放的多元化社会、一流的高等学府、健全的社会体制、创新兼竞争的环境、丰富的生活素质、充满活力的人文、最高物质享受；恰恰缺少我家乡的味道！
Logitech Squeezebox Radio, 绝对不是广告哦！


一直以来，我们对生活上的需求都要求简单但求品质好～～～Less, but better！来到美国，我却想要一个～～～Internet Radio
有了它，988最好听、AiFM有情有爱自由自在、 新加坡的933、台湾的大爱电台都在我的弹指间。

尤其是现在，我们的shipment刚到，我一边开箱， 一边让熟悉的声音流转在厨房客厅里。

这黑色的小箱子让我因目睹旧物而引起的乡愁和思念，适时得到慰籍。

哇，课室里的人猿和犀鸟

今天是4年级生的迎新日，Stop and Drop Day！小玟需要回校把文具书本放在课室里，顺便认识他的班老师和熟悉课室座位!

一早起来，小玟迫不及待的把文具书包收拾好，就等下午4时的到来，到中午时分她开始问我要绑怎样的发型，穿什么衣服？下午2时过后她开始告诉我她有点紧张，不知道班上会有像她一样的新生或亚洲人吗？我再次安慰她，白人没有什么好怕，你是班上的大姐姐，其他孩子可能还需要你照顾呢！记得见到人要说halo， 再自我介绍。懂得怎样介绍自己吗？如果他们不能正确的 pronounce ShuWen，就自称是 Wen 好了。

我们之前曾经想过要替孩子们取个容易记的英文名，想来想去，结果还是用回本名；自在些，也有自信！没必要。。。。。。

她的班主任，Mrs Points 前一晚电邮我们，欢迎及期待我们的到来了！

看，这是4年级的教室。我们把之前替她买的整套文具用品带到班上，然后分类摆放在课室几个角落。我还很白痴的问班主任，需不需要写上个人名字？真是无知啊！原来除了几样常用的文具放在自己的座位，大部分的文具用品都是和班上的小朋友共用的。依学生个人能力，能贡献多少就多少，并没有硬性规定。 美国的小学和中学教育主要有两种，Public School 或Private School。

Private School 是私立学校，需缴学费。

Public School 则靠当地社区的资助。产业税 —-- Property Tax 是学校发展资金的主要来源。学校教育完全是自力更生。教师不是政府雇员，孩子们上学无需缴纳费用。当然这做法有其利必有其弊，富裕社区的学校师资设备往往比贫困地区来得完善，所以贫困地区的孩子很容易被忽略，他们需要更大的毅力和努力来突破环境，才能获取成功。

这经验和马来西亚国民型学校的待遇似曾相识，不同的是我们的国民型华小是被政策偏差逼得有如私生子一样。所以靠华社的坚持，自身的努力和奉献的华小可以走得远，走得挺直，走得骄傲。身为华小生，我是时时引以为荣啊！

接下来期待能伴着小玟踏脚车上学的日子（就只5分钟路程）。仿佛把镜头转到我小时候在家乡时，妈妈总是陪着我走路上学一样。但，这是城市孩子难有的幸福！

虎妈？我是！嘿嘿嘿嘿

"Girl, this is your last year to have a choice of your favorite elective courses, you better choose something fun and you really like"

～～～踏进学校的第一天，孩子们就听到这来自学校 counselor 之口的天籁之音。听，多么美妙动听！

2011/2012新学年学校报名这星期开始，书颖今年报读8年级，书奕7年级，小玟则是4年级。书颖和书奕还好，小玟因为出生的比9月cut-off-date迟，则需降级。为此，她抗议了好久！

报名前，我们先把需要注射的预防针都注射齐。报名当天，手续主要是证明预防针打了及注册新学年报读科目。

基本正课（core academic classes）只有4科：英语，科学，数学和历史，分成普通或高级组。考虑到孩子初来报到，所以鼓励他们选择普通课程，先适应环境，不急。孩子们无需多费心机，很快搞定。由于孩子们的母语是华语，他们必须另外安排测试 ESL （English as a second language)和数学程度。

体育节是必修课，他们当然选择他们的挚爱～～～篮球！

当书颖和书奕知道主要科目从马来西亚的十科减到4科，笑靥偷偷在他们的脸上绽放！尤其是那个刚刚逃过UPSR审判的儿子，简直高兴到得意忘形！从妈妈的角度来看，他们从此可以名正言顺的，无压力上学。偏偏我是认为，适当的压力是不可缺的前进动力！

接下来是挑选4科 elective courses，顾名思义就是我们的课外活动。课外活动对于孩子们来说都具有新鲜感，并且能够自由选择心头好，辅导老师（counselor） 用了超过1个小时来引导他们。

当孩子们和 counselor 讨论课外活动时，我尊重老师的专业和小孩选择的权利，静静不动声色。心里倒是盼望孩子们会选择一些游戏中同时对他们未来有帮助，譬如可以顺练口才社交能力，强调逻辑思维和创造力的活动。我一方面要他们享受成长学习的乐趣，同时也想他们选择能让自己发挥天赋的活动。我，是不是要求太高了？？？我是一个典型的东方母亲呀，矛盾呀矛盾！ 

课外活动之一的步操乐队（Marching Band)需要自备乐器，为大女儿租了一支喇叭
也替儿子租了一支萨士风准备下星期的乐队面试
学校的 counselor 一直向他们强调好玩的，轻松且无需准备工夫的课外活动。结果我按奈不住，只好向她表达心中的想法！

笑容满面的counselor 该也从我的肢体语言猜到我的心意，我回以坚定的眼神。是的，我是东方的妈妈，分分钟比西方的 Amy Chua 更固执！哈哈！

待8月22日正式开学时，也象征着我漫长新教育的开端！哇哈哈！

小玟正在尝试新玩意儿新挑战，rock-climbing
小玟和她的新文具箱。Green Pig 是她们的前篮球女教练送的

褪色的美国梦？

小时候很少看电视，即使有也是白人和日本人的节目居多。马来西亚的节目，只记得P Ramli的黑白片。透过一个BIG Blue Marble 的节目我交到来自世界各地的笔友。那时候我甚至以为自己会嫁给韩国人，哈哈！现在想起，自己天真得很哪！

那股想往外看世界的的梦想就是那时萌芽。这梦想，给于我生命中许多动力和激情。

我妈总爱说我崇洋，尤其反对我交日本笔友。那时候小，我也以为我是媚外。现在长大了，我知道原来我不是，我只是对世界各国的地理历史文化无比好奇，只觉得世界之大，总有值得我们去接触，去学习，去了解之处吧？

今年刚过的7月17日，我们踏足美国。更贴却的说法应该是托先生工作的福，我们拖儿带女来，体验异国风情，接受不一样的教育。



我问孩子，感觉如何？他们都说，像是一次长长的旅行，只不过这一次比从前那几趟旅行舒服多了！然而，这一次他们挂念的人事物明显比以前多！

我再问：不怕？第一次到一个以英语为第一语言的国家咧！答：是有点！

其实啊孩子，不用怕，我们英语不流利，毕竟那不是我们的母语。最重要是要信心面对人群，迟早你会发觉，原来哦我们真的很不错，一点都不比别人差！

第一次来到这个年轻的国家（大约300年），正值壮年的我们，心境和当初期待的情怀全然不同。少年热爱冒险充满浪漫理想的精神早已被现实生活中培养出来的拼搏精神替代。我是不是还来追求自由，民主，人人平等的美国梦？或是来追求一个过渡崇拜物质后早已褪色的美国梦？我不肯定，但我肯定会寻找答案！

American Dream 的理想：

相信只要在美国经过努力不懈的奋斗便能获得美好生活，意即人们必须透过自己的勤奋，勇气，创意和决心迈向繁荣，而不是依赖特定的社会阶级和他人的援助。通常这代表了人们在经济上的成功和企业家的创业精神。尽管有人批评美国梦过度强调物质财富在衡量成功和快乐扮演的角色，但许多美国人（包挂移民）还是认为，这种公平获致成功的机会在其他国家难得一见，就因为美国拥有极大的经济自由，政府扮演辅助的角色，这使得美国社会流动性大，任何人都有可能透过自己的努力迈向成功。

我们离开舒适的生活，熟悉的环境，温暖的故乡，再告别我们亲爱的家人朋友，投奔未知；要说代价大，也无不可！

我们暂时放下一切，很多事情从零开始。要说我们很傻，也行！

幸好美国是一个成熟和开放的国家，生活素质高，什么都方便，要什么有什么，最怕你没钱。短短几天，就发觉到它鼓励消费，是个花钱天堂，完全是个物质至上的社会。

它的精神呢？我想，它能傲视全球，令世界依它马首是瞻必有其道理，我希望能慢慢发掘它的内涵。

即使在面对经济问题，国家可能破产之际，这个的国家还是充满活力充满创意，继续为世界打开它的大门。我想，这会是我们要孩子来开拓视野的地方。

当然，我对它最初的印象仅限于表面，我早已打定主意，要好好认识这未来几年内我们称为‘家’的地方。