走，佛罗里达Everglades看鳄鱼去！

它，静静的盯着水面，像在觅食。两公尺外，另一只黑灰色的鸟也一样弯着身子找吃。另外，还有一段木头静静的浮在水面。看清楚一点，哇，是只鳄鱼，夹在水草中间，若无其事。它们的位置，各相隔2公尺，形成一个3角对峙，均采取敌不动我不动的姿态。而我们这些旁观者，只能紧张的拿着镜头对准角度，必需屏着呼吸，等着看鹿死谁手。时间一分一秒过去，等了至少20分钟，没有动静，再等，期待中轰轰烈烈的精彩场面并没有上演，太阳逐渐西沉，大家只好散场！

这一幕发生在佛罗里达州的 Everglades。

想到佛罗里达，人人只想到迈阿密的阳光，蓝天，白云，沙滩，海浪，棕榈树和比基尼构成的美景！当然，还有来自Orlando的迪斯尼乐园和环球梦工厂的欢笑声和惊吓声。谁会想到，佛罗里达整个南部地区的Everglades，是美国第三大湿地，

Everglades的大片沼泽地是自然生态保留区，同时也是佛罗里达州淡水和咸水生态平衡之地。

Everglades National Park占地6,110 km²，相等于5分之一的马来西亚国土（329,847 km²）。

Everglades National Park 被UNESCO列为世界遗产，里边的动物，飞禽，植物的种类和数量之多是数一数二。

我们选择游览的 Anhinga Trail，只是Everglades的一小部分，属于内陆的部分，所以没有我们熟悉的沼泽地带红树林，只有草原。

Anhinga，温带沼泽地特有的鸟类，Everglades 的女神

鸟儿都很干净

一眼望去，没有山，没有树林，只有湿地，和遍野金黄色的野草（sawgrass），铺天盖地。老实说，景色有点单调，却胜在自然，和那些不惜破坏自然生态去取悦游客的旅游景点，我是更支持这种旅游方式。

Everglades，除了可以一日游，也可以过夜露营。里边设备齐全，拥有丰富资料的中心。Everglades里边多种自然生态的栖息地，拥有宝贵的动植物资源，对大人小孩，都是一个增进知识的大好地方。

远离热闹的都市，在野外的蓝天白云下和大自然亲密接触，一直都是我们享受的活动。

  

我们沿着高出水面的木制小径走 ，静静的，连带讲话也是轻声细语的，不敢打扰，只是远远的站在甲板护栏前，目不转睛的盯着，搜寻着，观察着。不少的游人，更是拿着望远镜，照相机和录影机，随时准备抢镜！

脚下是清澈见底的水，虽然泥土和水草的颜色而看起来像棕色，但是水底的活动还是一览无余。我们清楚看见鸟儿，鱼儿，鳄鱼，在平滑如镜的水中游动。最神奇的是，有些鸟儿竟然可以在水底，步步追踪，抓鱼！注意，不是，潜水捕鱼，也不是插水，一步一步走！

我们不知道Everglades 有那么多鳄鱼。我们每看到一条鳄鱼就兴奋一次，旁边的游人也和我们一样，高兴得来又不敢扬声大呼小叫，怕干扰这沼泽地之王。大家追着数鳄鱼，观察鳄鱼乐。结果，那一天我们总共看到14只鳄鱼；有在水中的缓慢游行的鳄鱼，也有趴在草丛间晒太阳的。

猜猜看，他们在干吗？

天空中则有着水鸟自由自在的翱翔，逐水草而生。和我们平时惯看关在笼子里无精打采的动物不一样，这才是名副其实的，野外和野生动物！

其实，野生动物保护区本来就应该这样，自由自在，各司其职，各就其位。这种人和野生动物和谐共存的状态，是我们应该好好珍惜的生存准则嘛！

在佛罗里达州特有的温暖阳光下，微风拂面，四周静悄悄的，只听到虫鸣鸟叫，或鸟儿潜水抓鱼的拍打声。

天色渐暗，空气渐凉，鸟儿开始回巢，各自霸占枝头上，歇息去了。我们就赶在太阳下山前，尽情享受那片刻的宁静和欢愉！

Harry Potter 的魔咒

这魔咒，从马来西亚紧紧缠着3个小瓜到美国休斯敦。不管是小说或电影，他们读了一次又一次，观赏了一次又一次，在家更是谈论了一次又一次。后来市面上出现许多类似的小说，从希腊神到罗马神到埃及的神（Percy Jackson series），他们陆续读过。还有纳尼亚传奇，魔戒等等，唯有哈利波特系列让他们至今还是唸唸不休。

我实在不能明白这魔法的魅力，想了解一下。奈何，常常捧起书本读了一两页就因为名字太长太难记，顶不过瞌睡虫而功力尽弃。。。。。。哈哈！

2012 冬季假期，我们决定到佛罗里达州。这环球影城内的哈利波特魔法世界，顺理成章成了我家接下来的热门话题。

Orlando Universal Studio 环球影城内的主题公园，Island of Adventures在2010年开放了唯一拥有《魔法世界》The Wizarding World of Harry Potter。 那可是世界上千万哈利波特迷不能错过的朝圣地，包括我家那三个！

当天一早715，Kiasu 的我们已经在Universal Studio门口等候，还沾沾自喜以为自己早到。谁知，门口早已排满长长的人龙；而且看起来大家都有共同点目标～～～《魔法世界》！

8点钟门一开，大伙儿就涌前去。冲啊，大步朝最远的《魔法世界》的Harry Potter and the forbidden Journey走。

我边走边阴阴笑，咦？几时白人也开始怕输啦？

刚进入Hogsmeade Village，大家迎来冒着烟的蒸汽货车，(Hogwarts Express)，这就是那辆载着学生们前往奇幻的魔法世界的神奇列车，孩子们还和打扮成站长的绅士拍照咧！

结果，我们排队等《魔法世界》里排名第一的Rides～～～Harry Potter and the Forbidden Journey ，就排了1个小时半。幸好在等待的当儿，现场呈现与书里一模一样的人物造型，背景布置和细节都仿效书里描绘的，装横细腻而且场景逼真！那时，络绎不绝的游人还是一样涌进来。。。。。。

排队等候时拍的

我们趁机要求3个家伙介绍 Harry Potter！

120分钟以后，我们如愿以偿登上了Harry Potter and the Forbidden Journey Ride。 它动用最尖端的科技打造最最高清视觉享受，让大家有亲历其境，感受小说里的奇妙幻境/觉。我们坐在车里，有如坐在魔术扫帚杖上，Harry 领着我们体验虚拟飞行经验，参观Hogwarts Castle，躲避追杀我们的火龙，我们宛如身在魔法世界里，奇幻又真实。转得我头昏脑胀的当儿，也叹为观止，！

《魔法世界》里还有两个Rides，Dragon Challenge 和 Flight of the Hippogriff（这个适合孩子）。

Dragon Challenge～～ 龙的挑战，听到名字都知道它的刺激指数。排队等候Dragon Challenge的当儿，只听到连连到尖叫声，有人大呼过瘾，也有人吓到脸青口唇白。我是越等越怕，心生恐惧，面露难色，还是要硬着头皮上啊，哪里可以在孩子们面前丢脸？开始还好，反正我是打定主意双眼紧闭，双手紧抓栏杆，，感觉是一个接一个的高速冲力，大幅度的摇荡和几个360度的旋转，我是嘴巴大开，用尽心肺嘶喊，仿佛这样就可以把所有的惧怕喊跑。下到来才是我恶梦的开始，昏眩不已，面色苍白，想吐！结果也真的吐了两次，失礼大了。我用足两个小时才恢复勇态！

而勇敢的小妹坐了却大呼过瘾还要再来的那位。过后，小妹和爸爸哥哥又上了一次Dragon Challenge，结果这一次轮到他们头昏眼花！

你们自己看。。。。。。。哎唷，高高挂在上面，头上脚下颠倒着，脚是一直悬空这晃来晃去

除了过山车，Hogsmeads Village里还有餐馆，旅店，纪念品店。故事里哈利·波特和朋友们经常光顾的三把扫帚酒吧（The Three Broomsticks Pub）是园内最红的餐馆，价格当然不便宜。大家也可以到专卖糖果的 Honeydukes’s Sweetshop，或 Ollivanders’s Wandshop 买斗篷，徽章，校服，领带，魔术棒，飞天扫帚，围巾等等。总之，一切和哈利波特有关的纪念品都能买到。

又或者可以在Zonko’s Joke Shop 里买一些中国制造的玩具。这里就只怕你不来，不怕你不消费。

我们恨下心肠买了两根共60大洋的魔术棒。一支孩子要保留，另一支，他们打算送给一位哈利波特迷的同学！

连戏里著名的饮品，南瓜Pumpkin Juice和 Butterbeer（像vanilla root-beer） 在园内随处摆买。

现实中，我除了佩服美国的高科技，还真的佩服美国人的脑筋转得快，商业头脑灵活。。。。。。。为什么英国出品的专利不是建在身为英国人JK Rowling的家乡或欧洲？难道英国人不会生气？

毫无疑问的，神奇的《魔法世界》The Wizarding World of Harry Potter对每个人来说都魅力十足，更何况是哈利波特迷？

临走前，孩子们又上了一次Harry Potter and the forbidden Journey Ride，Harry Potter的魔法，一点也不假！那天，我们在园内玩了破纪录的15个小时。

爱迪生

年龄和我相差不远的朋友，都有听过爱迪生的故事。那时的老师和父母，最喜欢用爱迪生在学校里考最后一名的故事来鼓励我们。记忆中，师长总爱说爱迪生是“一分天才，99分努力”。

当然，你应该也还记得爱迪生孵蛋的故事。

爱迪生的名言～～～ Genius is 1 percent inspiration, 99 percent perspiration。

更恰当的说法应该是：“天才等于1%的灵感和99%的汗水”

托马斯·爱迪生（Thomas Alva Edison 1847-1931）

那天来到佛罗里达拜访一位朋友，他说：“你来佛罗里达，不可以不去爱迪生的别墅和博物馆”。所以，我们即使需要绕道，时间也赶，我们还是去了!还真是要感激这位老朋友的介绍！

Thomas Edison and Henry Ford Winter Estates，位于佛罗里达州西南部的Fort Myers！也就是爱迪生和亨利福特（美国汽车大王）众多故居之一，同时也是实验室，植物园和博物馆！

身为父母，我们当然希望爱迪生的事迹能够影响孩子。希望孩子看了这出类拔萃的发明家的生活点滴，睁大好奇的双眼（还来得及吗？），看看未来我家会不会产生一位发明家或科学家什么的。（这妈妈，还想的真美！嘿嘿！）

爱迪生是发明家大王，在他名下拥有发明专利注册的物品超过千件，所以实验室的展览品多不胜数。随手沾来就有，灯泡，留声机，发电机，复印机等；连电影，建筑领域都有他的发明品。他发明的东西之广，种类之多，超乎我的想象力。许多和生活息息相关的小东西；会说话的洋娃娃，音乐盒，钓鱼篮等孩子们爱玩的玩意儿，爱迪生都可以插上一手/脚！

我印象最深刻的是它里边有个很大的植物园和植物研究实验室（ Botanic Research Laboratory），当初是作为研究工业用途产品，尤其是橡胶乳胶（Rubber）的替代品。他们打算由生长在美国本土的植物，提炼出和乳胶相等的物质。

你应该知道，Ford 是美国汽车巨头，Firestone（世界著名轮胎制造商），当时的 Edison， Ford 和 Firestone 3个好朋友，也是当时工业界的巨头，最担心的是橡胶高涨而影响了美国刚好起飞的汽车工业，所以研究和寻找这新产品是必要的。最后，他们成功由一种本土植物，Goldenrod提炼出橡胶，不过到最后还是因为不能大规模生产，并且从经济的角度来说不可行，而放弃了。

孩子，这就是爱迪生埋头苦干，屡试屡败的实验室






虽然我们来匆匆，去匆匆，还是不虚此行。

我是觉得现代孩子缺乏的不会是物资，而是在安逸的大环境下，缺少了探索和创作的动力，和不畏惧困难的意志力。

所以我愿以爱迪生这一句：

“I have not failed, I have just found out 10000 ways that won’t work”

与孩子们共勉之！

Key West ~ 大西洋里的一串钥匙

第一次听说 Key West完全猜不着 Key 是什么意思。却一厢情愿的相信 Key 是钥匙，反正 Key West， Key Largo那几个小岛就宛如一串钥匙，吊在美国佛罗里达州半岛的“下面”（南部）！

后来才知道原来 Key 翻译自西班牙语 Cayo，是小岛屿的意思。属于美国的 Florida Keys，有个美国最南端的小镇， Key West。

Key West 距离迈阿密 270km，却只离开古巴的首都，哈瓦那 150km。由于距离近，Key West 有许多来自热带加勒比海（中美洲）地区的移民后裔，也因为如此，岛上的古巴移民特多，还有个为纪念投奔怒海牺牲性命的古巴难民牌盾。

Florida Keys 这一连串珊瑚礁的小岛有4个比较大，且适合居住的岛。由北到南分别为～Key Largo，Islamorada， Marathon 和 Lower Key，Key West 就座落在Lower Key。

我们沿着一条单行公路， Overseas Highway走到尾，终于到达最南端的 Key West。

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这个东边是大西洋，西边是墨西哥湾的热带旅游胜地，一路上是细白的沙滩和众多受保护的国家公园（ National State Park）。 景色美不胜收，来此弄潮戏水的人多不胜数。不用说，也知道是个钓鱼，冲浪，潜水和吃新鲜海产的天堂。和海有关的活动一大箩，当然包括我们喜欢做的看人，看鸟和拍相。

数之不尽的桥梁。。。。。。

一路上公路桥梁一个接一个连接各个小岛屿，这条 Overseas Highway总共通过40多个岛屿。世界上最特别的风景，最蔚蓝壮丽的海，就这样深浅不一的围绕在身旁，我们常常宛如行驶在海上。连孩子都说，怎么从来没有看过那么多种蓝？

看看这张载自网络的照片，猜测飞机向北，所以Key West应该在左边。笔直的 Overseas Highway

Key West最著名的景点～～美国最南端。我们排队排了整30分钟才有机会拥抱这石墩

接下来，千万不要忘记到诺贝尔文学奖作家海明威的住家。即使12美金的入门票略嫌太贵，至少也要拍一张到此一游之照。据说，以写《老人与海》、《To have and have not》 或《for whom the bell tolls》而闻名的海明威至少住在Key West十年。可惜我们来晚了，只好拍照留念！

整个Key West的旅游区基本上可以以步行来完成。北边的Mallory Square广场是个看日落的好地方,广场上的江湖卖艺人使尽浑身解数吸引人群。

Key West有个漂亮色彩的村子，Bahamas Village，建筑屋受加勒比海的热带风情影响，屋子小又拥挤，难掩它的贫困和破落！

连接Lower Key和 Marathon的，有个著名的7-mile bridge，曾经是大只老Arnold拍True Lies被炸掉的旧桥，现在则是钓鱼人的好去处！

最后我们决定回到Marathon过夜，商业化的Key West 太贵了，欣赏就好！

Five Hundred Miles

更大张的地图 - 击此

就在刚刚完成的长距离road trip的漫长驾驶途中，这首five hundred miles突然从我脑海中涌现，口里轻轻唱出小时候朗朗上口的鬼佬名谣， Five Hundred Miles：

If you miss the train I'm on, you will know that I am gone
You can hear the whistle blow a hundred miles,
A hundred miles, a hundred miles, a hundred miles, a hundred miles,
You can hear the whistle blow a hundred miles.

原曲强调的是离乡背井的苦。当然现在我离家乡不止500 miles，隔离的更是大山大海，当中虽然没有相等的艰辛苦难，对家乡的思念却从不间断。

但我这里想说的不是乡愁。。。。。。

我们的旅行经验里，绝少自己驾车游走。搬到美国后，想贴身看看美国的大城小镇风采，不单止需要驾驶，而且可以是一鼓气行驶超过500 miles（相等于800 Km），是驾驶到精疲力尽，倒地就睡到那种；所谓，天下没有白吃的午餐！

当然，更快速简单的旅游方式不是没有，就准备更高的花费啦！

来到美国才知道 Road Trip在当地潮流很兴。由于美国地大物广，所以拖个caravan在车后，走到哪，停到哪，睡到哪是一种很实际的方式。常常假期一到，大家就拖个caravan在车后，搬上所有的日常必需品，上路！
Caravan一词其实源自美国西部拓荒時代，以大地为家的垦荒者，使用的拱蓬马车队。现代人则称为RV，Recreational vehicle。 就是把流动屋的居住设备拖在车后，到处观光旅游，还可以省下一大笔住宿费。

刚过的两个星期冬假，我们做了一次共计3300英里（5300 km）的road trip！由咱们Texas Houston（德萨斯州休斯敦）的住家出发，往东方行驶，途经Louisiana New Orleans（新奥良），Mississippi（密西西比），Alabama（阿拉巴马），直到Florida （佛罗里达）尾端，也是美国最南端的城市Key West！真是一个壮举！

New Orleans 新奥良是法国的前殖民地，拥有浓浓的黑人色彩。

New Orleans Bourbon Street的街头艺人


在美国长途驾驶是一种愉快的经验。有几个原因：

1）路面状况好，很少缴交过路费
2）司机对公路安全守则和驾驶速度都有共识，这儿有最高时速限制，也有最低时速要求
3）半途的打油和卫生设施完善，住宿相对的方便便宜
4）GPS资料齐全，很少迷路
5）想快，可以用高速公路，驾闷了，可以转进小路，欣赏路边风景小镇。各地方风情各异，特别吸引我们这些外乡人

我们最大的满足感则来自途中人文风景。

曾经一再的强调美国是世界历史上最大的移民熔炉，事实的确如此。所以我们这一次从德州牛仔文化 （cowboy）到New Orleans 黑人灵魂歌曲Jazz的发源地，也到Katrina风灾后现场（6年了，止今还不能恢复）。我们也驶到美国的母亲河，Mississippi河旁的园丘听听黑奴的故事。我们继续南下到充满阳光沙滩的Florida州。在Florida也拜访来自加勒比海后裔（古巴，海地，巴哈马人）的集聚地，领略他们非一般的风情与生活背后的心酸史。。。。。。

无需多说，Orlando 城里老少咸宜的Theme Parks 永远是孩子的最爱，尤其是The Wizarding World of Harry Potter Theme Park

Miami （迈亚米）城里的 Little Havana（小古巴） ，LittleHaiti （小海地）有自成一格的社群


Miami 迈亚米著名的海滩; Everglade Wetland 看鳄鱼与野生动物





待续