中学选科的乐趣与挑战

厚实的教科书，资料齐全，有没有充分利用教科书才是重点

每年2月期间，是美国德萨斯州政府中学（7年级-12 年级）登记8月新学年课程的日子。

每一年，每位学生必须报读4科必修科与4科副科！

4科必修主科包括英文书写阅读，数学，科学与社会学（历史地理政府）。

副科就多选择咯，必修副科如外文、体育、纯美术、健康学和通讯应用。一些是培养个人兴趣课程如音乐、歌咏、戏剧、绘画、服装设计、金钱管理、动画、心理学等。也有职业培训科目如烹饪、商业管理、农科、电机电脑、新闻系、口才训练、领袖训练等等；真的是包罗万象，充分显示其全方位教育方针（all  rounder）。

众多选择，从何开始呢？所以在正式登记前，校方会安排家长说明会，派发课程纲要手册，解释选修科，也强调高中毕业与申请大学所需的条件。升学辅导老师更是给予个别意见，这间接鼓励孩子们提早思考未来，自己决定要不要做精英？准备不准备付出？需不

需要快马加鞭？或者，差不多就够了？总之，自己决定，自己承担。

想要接受高难度科目或者是加快学习的速度？那不是问题，相同的科目备有Level、 Honor、Pre-AP 或 AP（advanced Placement）课程，不同的是难度与分数的高低，学生们以自己的程度做选择！暑假也设有假期班让落后的学生追赶课业，或让积极的学生选修速成班。有的高中甚至提供大学科目，大学时候无需重读，而且是免费！

仅要求达到毕业标准的孩子们也不乏职业训练的选择；如烹饪、农艺、，电机等等。总之，各花入各眼，没有最好，只有最适合自己。不像我们从前，只有一条直直披荆斩棘的路，UPSR、PMR、SPM 或 STPM；Either  you make it, or lose it! 美国教育好处是条条大路通罗马。

记得我们刚报到时懵懂接受辅导老师的劝告吗？孩子们从战战兢兢到现在知道自己所爱与现实所需，之中的学习过程有苦有甜。看起来是小事一桩的选课，选的是他们的未来，虽则自己只是陪太子读书，我还是希望他们能把目光放大放远。

我喜欢这一年一度选科过程，它激荡脑袋的效果不容忽视，是自我了解，更是自我塑造兼自我要求的过程！往往，一次登记下来，得益良多，也“虚脱”得很呢，哈哈！

课程纲要手册

仔细看，相同的科目备有不同的程度，Level、 Honor、Pre-AP或AP（advanced Placement）课程，学生们以自己的程度做选择

 7年级英文指定读物

 8 年级英文指定读物

 9 年级英文指定读物

美国中学生拥有很大自主权，素质差距也大。老师不会严厉责备，这对一些思想不够成熟的小朋友，会否像脱缰的野马，从此回不了头？我真的不知道。倒是觉得这种独立自主，自由学习的过程，其实更需要父母的关注与参与。这也解释，为何私立学校（多有宗教背景）或在家上课（Home schooling）在美国异常流行。

更何况美国因经济不好一直削减教育经费，影响了政府学校的素质，对学生或国家来说是大损失。而，《为什么自己的学童不比欧盟或亚洲孩子优秀？》一直是美国人心中的问题。前总统小布什曾经提倡《一个都不能少》教育方案，以州统一考试来评估数学和阅读水平。如德萨斯州就有一年一度的STARR 来鉴定学生的水平。学校津贴和教师待遇都根据学生表现来评估，表现严重不达标者，校长老师可能被开除，学校可能被关闭。10年过去，有的州教育局怕被降级而降低考试水准，有的州干脆申请不参与。

明显的，这儿好多家长或老师都反对应试教育（Teach-to-the-test）。他们认为，考试不单止减少老师传授真知灼见的时间，更会剥夺孩子们培养爱好的玩乐时间，间接影响孩子们的好奇心、探索力、思考力和创造能力。我来了快两年，对于美国政府学校的软硬体设施，弹性化的课程纲要，同时注重孩子们运动音乐的学习空间，我是佩服得很！这当然是理想中的教育方式，但理想与现实是否可以并驾齐驱？除了家长孩子本身的动力，老师更是关键！

我相信，拥有教学热沉，能激发孩子们学习动力的好老师很多，敷衍了事的老师也不少。女儿就连连两年碰上，英文老师平常讲课简单，功课不多，考试却不容易，真是难为了想认真学习的学生！

我常问孩子，除去情感与环境的因素，纯粹从学习作为考量，你们喜欢哪里的学习生活？初中的两位孩子珍惜美国学校的自由，喜爱轻松没有互比的学习环境，自己努力干好自己的事最重要；也喜欢朋友间一起切磋的学习风气。还在上小学的小女儿更加不用说，美国小学生拥有快乐童年是无需置疑的啦，她独爱美国学校生动多元化的课程，体育运动多样化，玩乐时间多。

你呢，你喜欢何种教育方式？