今夜小鬼来敲门。。。。。。

每年的10月31日是西方传统节日万圣节Halloween，也就是西方的“鬼节”。

万圣节是丰收祭典，也象征冬天的到来。万圣节的习俗包括Jack-O-Lantern空心南瓜灯， Trick or Treat（不给糖，我就搞怪）到处讨糖果，家家户户布置得如鬼屋一般，越诡异越神秘越好。

孩子小时，他们喜欢跟着邻居孩子一大班到处讨糖果。那时让我最头疼的是如何处置得来的糖果。担心蛀牙，又不想分派给朋友，怕别人家有己所不欲，才施于人的感受。

今年初来到美国，看着超市里琳琅满目，五花八门的应节货品，知道这又是充满大大商机的时刻，我不禁怀疑美国经济，是否如报道般糟糕？看着他们如何很有创意的，非常另类的布置家门，我忍不住拍下和大家分享。

我们华人最避忌的墓碑，鬼魂，骷髅，他们大刺刺的摆在院子里；完全符合他们的生活哲学～～～Life is FUN!

我们家也入乡随俗，凑热闹地把家门口用蜘蛛网和南瓜布置一番， 同时买了许多的糖果准备派发给上门的小鬼们， 我是不想他们来捣蛋哦！

当太阳下山，黑夜降临时，就是小鬼们出动时刻。这些小鬼们，有的可爱，有的吓人：除了巫婆，吸血僵尸，妖精，骷髅，不乏电影里的可爱的卡通角色，届时个个会带着个南瓜桶挨家挨户讨糖果。以西方人喜爱自娱娱人的精神，成人也童心未泯，精心装扮来 party 一番！超市里，20美金就可以买到一套特别的的服饰，算起来还经济实惠的。

真不巧，这几天寒流来袭，气温低过摄氏20度，希望今晚会是个温暖的夜，要不然小鬼们可要套件寒衣出巡了。

今晚，对面家的邻居邀约大家一起小聚，我们打算带些啤酒小食过去。我这就准备炸春卷去了。。。。。。。

你可看到爬在蜘蛛网上的超级黑蜘蛛？

死海之痛

中亚这地区，著名的海特别多；死海，黑海。红海，里海，地中海。。。。。。出发中东之前，赶紧先和孩子们翻开地图研究研究。才知道死海是以色列和约旦的分界线，各自拥有一半的死海。

2010年12月12日，我们离开大马士革（叙利亚）南下约旦的Magaba。当天，古城里下着冬天的第一场雪。土色的古城罩在雪花里，别有一番除旧迎新的滋味。据说大马士革上一次下雪已经是好几年前的事了，于是，许多人在户外踏雪寻乐。我们这一些来自热带的孩子，更是看到白花花的雪而不舍得离开。

离开叙利亚之前，还来片热烘烘的面包！

不断告诉自己，下次还会再来！而今年头的中东国家起义，现在叙利亚局势这般吃紧，短期内要重回叙利亚是不可能了。

从叙利亚过境约旦，我们的消费能力突然间下滑了50%！

入境约旦后，雪停了。气温还是很低，不禁担心明早如何跳入死海畅游？

我们在Magaba旅社的主人，不断叫我们放心，他保证死海地区气候和海水皆暖和，绝对可以下水。我们唯有相信他。

漫漫黄沙，壮观是壮观矣，只是一片荒芜和凄凉

未到蓝蓝的死海前，我们一路上看到的是连绵不断黄澄澄的大地，转了几个山头后，终于看到了无边际的死海。于是我们明白，为什么死海是“海”，不是“湖”！

我们这一路上看多了干裂缺水地带，到真正面对一片清明宁静，一片蓝（更像灰？）的死海，即使没有马来西亚海边看惯的椰子树，天气也不是风和日丽，我们还是有如久逢甘露般的滋润。真的喔，气温马上和暖了，虽则风还是很大！

如果你以为死海边畅游是免费的，sorry-咯！开放给公众，又拥有沐浴设施的海滩全部收钱。连约旦自己的人民都没得减，一律价。

美丽的海边？当然有！风景美的海岸边都被高级酒店私有化了。听说是给开美容疗养院了。一般相信，死海泥对皮肤有医疗作用。

私有化的死海边我们当然住不起，也去不起，只好去唯一开放给公众的海滩 Amman Beach。说是价格大众化，入门票也要JD15一人，小孩JD10（一家五口入门票就用了大约马币270）。约旦政府想赚外国游客的钱是情有可原，那是国家的收入，造福人民， 我可一点都不介意付费。但连自己的人民都需付高昂的费用来欣赏/享受自家的海滩景色，简直是掠夺人民的权利，有点说不过去。

当然也有免费的海边，都在悬崖边，只有海没有“滩”的，怎样去？

天气冷，风又大，我们想要来一个经典浪漫的～蓝天白云悠闲浮沉在死海的post，想来是不能实现了，风把海里泥沙都卷起来啦，所以连个蔚蓝的海都看不到。

不过，既是世界闻名的海，我们拼老命都要下海戏水。下海之前，我们研究了一些浮游死海的技巧，尽量避免让海水接触嘴巴或眼睛。首先我们用背靠着海面，慢慢地，轻轻地把身体倾斜，随着波浪，顺势坐躺在水面上至仰卧的状态。 哇噻，我们真的轻易就浮了起来，先是身体感觉被托住，后是脚；超级神奇！我们拼命平衡身体，绝对不是相片中看起来轻松写意样。

孩子们摊开双手，“妈咪，看，浮起来了，不会沉嘢，不用游泳圈咧！”。咔喳，笑一个！

看，儿子闭着眼睛嘴巴的模样儿，你知道他是多么难受

是有点不雅观，但， who cares?

我们想做轻松状，拍张美照留念。却被一个接一个的波浪把我们打下海，喝下咸到苦的海水，眼睛也被海水溅到疼痛不已。我们使尽力气维持平衡，却搞到狼狈不堪。幸好当天人少，丑态毕露也无人知，嘿嘿。

接下来就出现这种大声呼喊的滑稽场面：“哎哟，哎哟，哇，哇 痛，痛”的，也不知道是痛还是冻得反应。风大又冷，孩子们是快快冲下海，不到一分钟，就因为身体各处感觉灼痛，快快跑上岸。。。。。上上下下多次，精疲力尽之后，才肯罢休。

原来啊，身体上许多的小伤口在盐水一浸之下一一浮现（连皮肤干燥的裂痕也躲不了），那种切肤之痛，今生难忘。

至今，孩子还把这经验形容成在死海里被铁丝网狂刷，简直是“伤口上撒盐”。我想，这种恐怖经验，一次就够！

这是网络下载的，我们期待的。。。。。。

我们实地的体验却是这样。。。。。。下回： 死海的油鬼仔 （Orang Minyak）

Petra 1 ～玫瑰之城

远方又深又浅的那一团就是佩特拉（Petra）所在

法老的宝藏在约旦？有没有搞错？对，是在约旦的佩特拉 （Petra）。所以到约旦(Jordan) 不去佩特拉 (Petra)，会如入宝山空手归，浪费。

Petra，是约旦的旅游“圣”地！

要不是Indiana Jones 亡命穿梭在 Petra 的蛇道中，佩特拉（Petra）也许还没能站在世界舞台。可见荷里活软文化的影响力不小。。。。。。

很少有有人造的与大自然景观同样壮观和令人赞叹的地方，Petra是一个！
这就是 The Treasury， 也叫 Khaznet al-Faraoun （Treasury of the Pharaoh)

我一直以为Petra只是一座古堡（The Treasury），哈，又是一个美丽的误会。

Petra其实是一座隐藏在峡谷中的城市，一座孤芳自赏多年的城市！

佩特拉因其独特的玫瑰色砂岩石和地形，还有凿山建成的巨型建筑而闻名。大自然鬼斧神工的杰作，再加上人类巧夺天工的设计。玫瑰色的城市，气质诱人。

Petra 最大的特点其实是所有的建筑和朔雕都嵌在玫瑰红的岩壁里。各种颜色的岩石，经过岁月和自然的侵蚀风化，扭曲成了螺旋形和波浪形的曲线。在不同时刻的阳光照耀下会反映出不同的色彩，呈现多样化的意境。
这么伟大的遗址隐匿在约旦南部多年，想必也是孤独及委屈了很久。

在未到达Petra之前，我们在Wadi Musa 附近的高地眺望，司机指着远处的一团团紫红色有点像山又像云团的地形，告诉我们那就是Petra所在地。乍看之下倒有点像西游记里妖精喜欢出没，妖怪爱吞云吐雾的地方。要不是司机先生告诉我们，我们怎样也猜不着这是那样声名大噪的地方。

孩子们就说瑞士探险家，Johann Ludwig Burckhardt 一定很厉害，我们现代人横看竖看都觉得怪的东西，他在1812年就发现它的独特和重要性了，将它介绍全世界。

我只能和他们坦白：Johann是第一个外国人发现Petra，他肯定有许多当地的贝都因游牧人（Bedouin）朋友，只有靠良好的人际关系，他才能顺利到达Petra古城。道地的Bedouin人一直都知道Petra的存在，因为这是他们族群中的秘密。
正式的入口处

无限旖旎风光的蛇道

还是蛇道

INFO

据说，Petra是由已经消失的Nabataean 纳巴泰人，在60BC-200AD建造，所以至少有两千年历史。风光时期曾经是一条商业要道，后期因为红海海上贸易蓬勃而逐渐落寞。

Petra 曾经在106 AD 被罗马大军占领，所以后期的建筑都可以看到很明显的罗马建筑艺术，如 The Theatre, Colorated Street， 铺石道路等等。经过岁月的洗礼，也逃过 363 AD 大地震的破坏，剩下来的就是我们现在看到的石雕墓地和庙宇，依然稳如泰山！

Nabataean 纳巴泰人并没有留下文字，（也许曾经有过，但也已经失传）。所有的历史只是经由这群宏伟的建筑物，一一呈现于世人。

1985年， Petra被联合国教科文组织 UNESCO 称为世界文化遗产。Petra 也是世界新七大奇观。

游Petra需要好脚力



征服以后的激情



世界文化遗产，他们的游乐场

除了Treasury，Monastry 是另一个巨型的建筑物。你可看到躲在右边阴暗角落的我们？

McCullough Junior High 的红衫军和绿衫军

喜欢相片里的小女孩专注的眼神，大大的太阳眼镜，七彩的服饰，洋溢的青春，在开放的校园空间，等待人生最初的绽放

这是大女儿和儿子的学校，McCullough Junior High其中一场足球比赛。

4pm至630pm之间的烈日下，球场上除了足球员，啦啦队，还有一班整300位的乐队成员和爸爸妈妈们（应该是从公司赶来的）在场上助威，大家呐喊助阵，拍掌鼓励，都在为己校争取荣誉。

入场卷是成人$2，小孩$1，大家都慷慨解囊。普遍上大家都明白，这些钱最终还是回到校方发展经费，造福的是孩子们。

“妈咪，这种球赛要收钱，如果在马来西亚谁要来？？？” 小女儿一语道出我们在马来西亚的困境，我感慨万千！

球场上的英雄

球赛一开始，播报员就不停的报告球场上精彩和动力十足的画面，就好像我们平时电视上看英超直播一样。只不过，这不是一场世界级的球赛，乐队的表演也不是一级棒。

其实我们对美式足球一窍不通，纯粹是来为乐队打气。也因为感受到场上球员们的活力，而慢慢看懂一些毛头，明白一些战略。而每一次的精彩场面或拿分时刻，老师都会指示同学们吹奏/敲击不同的曲子。所以基本上乐队成员是在全场伴奏，或舞动身子给予球员们最佳鼓励！场上看到的是团队精神，场外感觉到的尽是热情，也是无穷的乐趣!我是觉得不论是球员或乐队孩子们，他们在各自活动参与的热忱，家长和教师的投入，肯定功不可没！

听说足球员们每天早上6点半就到校练习至到8点50分上课为止。那种坚持，你可会问为了什么？

一位住在Austin的朋友最近才告诉我，儿子学校的步操乐队得了冠军，平常每晚从6点练到9点，一些笨重的乐器还需罗里搬运，这些牺牲在一夜之间收获了最好的果实，是孩子们努力的回报。



其实东西方的教育目标一致，都想培养对社会有用的人。他们强调的完整人格教育，和我们一路强调的德智体教育精神没有什么不同啊？不同的是，学习求知的落实过程。

今晚，女儿的乐团队被邀请到高中的足球赛表演。她满心期待着！

乐队负责老师在烈日当空下，高喊至少2个小时。

各式各样的乐器让我们大开眼界

可看到书颖？

一样热情的家长。。。。。。中间的建筑高台是播报台