来自奥巴马的鼓励

一封印有奥巴马签名的证书，再加上一颗小小的别针，真有这么大影响吗？但是，对于一位学生，小小成就能得到美国总统的鼓励，就犹如一支强心针，多么值得自豪的事啊！心想，她的老爸老妈在自己的国家拼搏多年，哪曾因为读书成绩好，而得到国家领导表扬的？嘿嘿，我已经打定主意，要镶起这张意义重大的证书，激发他们追求卓越成就的欲望！

学生宣誓 Pledge of Allegiance （白人、黑人、印度人、拉丁人和华人）

学校考完最后一张考卷，所有活动暂告一段落。最近两个星期，学校忙颁奖。初中虽然没有名次之分，奖励照样有！

表现杰出奖 （Highlighted Highlander全能奖），最受老师欢迎奖 （Excellence Award），总统奖（President‘s Award）。。。。。形形色色的奖状，让我们这些初来报到的父母大开眼界，孩子更是兴奋又骄傲自己的“小成就”！

美国长大的孩子，得到的赞赏或奖杯，多到好像孩子是个天才似的！不过，看着孩子领奖时挺胸踏地，欣喜的模样，我领悟到，正面的鼓励永远不怕多。孩子得到嘉奖，代表付出的努力得到回报，应该继续强化此优点，也以谦逊的态度来看待。

得到总统奖的女子篮球员和排球员

夏日音乐会

等待上台的孩子 （13/14岁），相片摄于冬季音乐会。

夏日佳期到，活动特别多。学校的乐队（School Band）忙着主办春天音乐会 Spring Concert！兴奋的老美爸爸妈妈，爷爷奶奶们忙着捧孩子们的场，接连两晚的演出，都座无虚席！

只见穿着整齐小礼服的孩子们，上一刻在台下叽叽喳喳，下一刻却坐在台上，在指挥大力挥棒引领下，吹奏出悦耳动听的乐曲，我心为之激动，忍不住大力鼓掌！每一曲吹奏完毕，都得到热烈的掌声。你知道的啦，老美从不隐瞒心中的热情，也不吝啬给予赞赏，口哨声还满场飞呢！想象一下，在这种环境下成长的孩子，是如何看待自己呢？很肯定的，掌声会是鼓励，亦是他们追求成功的动力！                                                          

与此同时，孩子们的钢琴班也举办结业典礼。孩子们刚跟随这老师习琴3个月，第一次背起乐谱上台演出，他们期待之余，也非常紧张。上台前，孩子们的手指冰冷到微微发抖。果然，他们有点怯场，后来应该是克服了心中的胆怯，手指开始在琴键上滑行，弹出优美的乐章；这时，我这做老妈子的，连握着录影机的手都不停的颤抖（那摇摆不定的画面，就是我的杰作啦）

有些孩子年纪小，有的看起来还有学习障碍，照样鼓起勇气上台，还得到最大的掌声呢！

在这之前，我发觉到孩子们开始自动自发练琴，无需我这老妈子唠唠叨叨（还是有一点点啦）。开心之余，也印证了一道理：有了外在的胡萝卜和棒子 因素 （老师严厉的教导和称赞鼓励），加上内在的自我要求（完美无瑕的演出），平常学习的弹奏技巧，才得以发挥的淋漓致尽！

这一次，孩子更注重演奏技巧和享受音乐带来的喜悦。我想，应该归功这位有一点年纪的老师（快70岁）。她让孩子在重复性的学习中享有乐趣，提升了孩子们对音乐的热忱，我是由衷的佩服！

学校乐队灌输的是大众音乐教育，而孩子的钢琴课则是专业的训练，俩者的目标和方法略有不同。无论如何，大家都相信，学习音乐的过程中所受的熏陶和各式训练，会潜移默化为涵养和素质；难怪乎，美国学校的运动和音乐是那么普及，隔天就有90分钟的音乐或运动课。

有人说学音乐的孩子不会变坏，也有人说音乐可以帮助脑力开发，学琴的大道理我不懂。但是学校要求孩子的成绩达到一定的标准才能参与乐队演出，钢琴老师则要求孩子能拥有追求精准完美的学习态度！而我相信这种学习态度会伴随他们，一生受益无穷。

而我是本着教育应该多元化，才能有宽度和张力，所以让孩子从小有机会接触不同的活动，而音乐是其一。也只有音乐，不单止能开阔思路，发挥创意和想象力，更能淘冶性情，兼培养耐力毅力等等；哎哟，优点说不完，能取一两项就好了。。。。。。

哦，再有，如果可以“逼”出像 Amy Chua 的女儿般；再不就培养半个类似郎朗，李云迪，周杰伦的音乐家，那就更好了。可以肯定的是，会如我这般想的，大部分是东方父母！

When Indy meet Transformers

2007年， Petra 成为世界新七大奇观。而我们，只能以“大”，“很大”，“巨大”，“伟大”来形容这不像是人建的，已经有两千年历史的七大奇观新贵！而以下两部著名的电影都不约而同以 Petra 做为背景。。。。。。

Indiana Jones and the last Crusade (The Treasury 1989)

上下两栋分别是不同的建筑，都凿山而建，精致典雅的是The Treasury，朴实壮观的是The Monastery。。。。。。

Transformers: Revenge of the Fallen (The Monastery 2009)

风采 552 期，2011年11月号

Petra寻宝记

匆匆

时间过得多么快，转眼我们在美国快一年了。 

还记得去年5月，我们开始大收拾，能卖的卖，能送的送，剩下能抛开的就抛开；卖房子，卖车子，关闭银行户口，帮助孩子转校，转地址，当然还包括无数窝心的惜别会。 终于在去年7月间，箱子运上船，我们则踏上征途，到了美国休斯敦。纵使我们多么深思远虑，依然会对接下来的路程，感觉忐忑不安。

 过后从零开始，租房子、买家私、买车子、领车牌、孩子们跟着入学。。。。。。一切生活上琐碎的过程，依据传统生活路线图再循环一遍，有如自然界的荣枯再现。落叶花开，冬去春来。我们才惊觉，哗，异乡的日子即将数到第365天了。







一年以后的今天，我们的房子虽然不是100% 安置好（至今还有 1% 仍未开箱的盒子摆放在储藏室里），但是比起当初刚踏上美国国土的那一刻，房子开始传出家乡味道，抑是安顿身心的窝。 

回想起孩子们初来报到时战战兢兢的以ABC交谈的模样儿，来到今天能够积极的学习，我们终于放下心头大石！当初我们主要的隐忧～担心孩子适应校园新生活，平安渡过测试。看来，下一站的驻脚处将不再会是问题！ 日子过得忙碌，充实。接下来，自己能以扎实的心情去吸取新生活的新鲜感，不管是结巴的一句How are you today? 到现在练就听似夸张却真诚的 awesome, wonderful 不绝于口的本领（绝对不是虚伪）；抑或是习惯性的把价钱乘3来决定消费（有点公式化了），到煮各式各样的家乡小菜 （过去一年埋首在厨房的时间相等于在马来西亚的3年，厉害咧？！）。从厚到另人不敢领教的BBQ牛肉和淡如白开水的美式咖啡（咖啡尤其令我失望），到混在穿戴艳丽性感的女人堆里感受运动快感（不论身材年龄）；从见面时的握握手到自然的抱一抱（才发觉原来我喜欢熊抱，嘿嘿！）；从净选盟活动的话题到美国总统竞选的报导（一样的热血）；从 Boleh-land 到 American Dream （除了Malaysia boleh，anything is possible 是唯一的道理！）

结论是，选择走出来开阔视野是对的。 外面的世界很精彩，外国的月亮却未必比故乡的圆美；但是，能有机会跳入不一样的生活框框，看看别人，省阅自己，吸取别人的精华，总算是丰富人生阅历的另一章吧，没有遗憾了！ 

离开相对保守拘谨的东方社会，我们看的、听到、接触到的，心里感受到，脑袋思考的都是另一套的价值观和生活哲学，没有好坏对错，只有文化冲击。新环境嘛，总有值得学习之处，我们学习以客观的态度来应对新事物，在全心全意投入西方社会的当儿，我们还是有必要坚持一些华人传统信念和价值观！

我们离开故乡标志着生活上和家人分隔四方，却有助增加家庭成员精神上的凝聚力，着实难能可贵。孩子的成长，事业的新挑战，生活方式从由陌生胆怯慢慢调整得怡然自得；结交新朋友，迎接朋友的小生命，朋友患病，长辈去世。。。。。。就连美国家里附近的鸭池也迎来了两只小鸭。
 

朱自清有一篇散文，《匆匆》，短短的一篇写尽生命之短暂和时光飞逝的无奈。朱自清说得果然没错；时光匆匆，有如在车窗外飞逝的风景，想留也留不住。当然我们并没有朱自清怅然若失的情绪，我们常常提醒自己，岁月是如何的不留人，不想忙得无瑕注意身边美好事物，只希望自己能在有限时间里，掌握眼前事，珍惜身边人！

匆匆